【蔵元訪問記】菊水酒造（新潟県）

2022.08.15

それは救世主のごとく誕生した

「ふなぐち菊水一番しぼり」は、１９７２年に日本初の缶入り生原酒として開発され、今秋に発売50周年を迎える。２０１８年には累計販売数３億本を突破した菊水酒造の売れ筋商品。

御馴染みのふなぐち菊水

１９６６年、67年と菊水酒造は大水害に見舞われ、蔵は壊滅的な被害を受けた。さらに、この水害を機に県による河川改修が決定し、酒蔵の立ち退きまでも余儀なくされていた。

こういった苦難を乗り越えながら、１９６９年に現在の地に新工場が完成する。その３年後に、「ふなぐち菊水一番しぼり」は救世主のごとく誕生した。

生酒のフレッシュさを残しながら、火入れをせずに酵素の働きをコントロールできる酒造技術を見出し、紫外線を遮断できるアルミ缶を容器に採用することで、生原酒が抱える商品化の課題をクリアした。

１９７２年、日本初の缶入り生原酒として商品化に成功し、新しい日本酒のカテゴリーを確立する。その当時、酒蔵でしか味わうことのできない生酒の流通を可能にしたのだ。

テロワールの建築「菊水日本酒文化研究所」

　まさにこれは革命で、ＳＮＳ上では「コンビニ最強酒」の愛称で親しまれ、日本のみならず海外にファンを広げている。

「ふなぐちをきっかけにして、お酒がある空間や、お酒によって人とひととのコミュニケーションがとれる楽しさ、といったことを皆さんに伝えていきたい」と語るのは市場開発本部マーケティング室の南波麻美子さん。菊水日本酒文化研究所を案内していただいた。

四季醸造で使用するタンク。木樽も。

菊水日本酒文化研究所は五代目蔵元・髙澤大介氏が２００４に年に設立し、研究開発機能、製造機能、人材育成機能、情報発信機能、交流機能を持たせた。

ここの醸造棟での日本酒造りは四季醸造。良いモノづくりを基盤としながら、面白いコトづくりを追求し、「モノ」と「コト」を融合させ新たな提案を創出する拠点を目指した。

酒で楽しむことを伝えるグッズの数々。

また、各施設は単なる建築物としてではなく、北越後の魅力を取り込んだ「テロワールの建築」として評価され、２０１９年に日本建築学会の北陸建築文化賞を受賞している。

歴史を語る酒器たち。

綺麗に清掃された建造物の中には、小さなアルミ缶の背後に拡がる景色、歴史、人々の想いなどがぎっしり詰まっていた。

数々の盃台

菊水日本酒文化研究所内にズラリと並ぶ酒器をひとつとっても、酒を通して伝えるモノであり、酒造を伝える膨大な書物は歴史が伝えるコト。

祝の席に欠かせなかった日本酒。

今は使われない徳利などの遊び心も伝わってくる。

炭を使って酒を温める燗どうこ。

新バージョンが加えられシリーズ化

新発田・北越後に訪れた方々に楽しんでいただける蔵をと、２０１９年からは本社敷地内に新たに売店と、庭匠・田中泰阿弥氏が手掛けた日本庭園の2つのスポットを公開。

10年熟成させた「ヴィンテージ熟成ふなぐち菊水一番しぼり」は、ここの売店限定の商品で、吟醸酒を缶で10年熟成させて商品化している。

また、「ふなぐち菊水一番しぼりスパークリング」が発売された。生原酒のエクストラリッチな味わいが炭酸の泡でさらに広がる。レモンやグレープフルーツ、柚子胡椒、梅干しなどとの相性がよく、幅広いアレンジが楽しめる。

　明治14年創業の菊水酒造は、１９７２年にいち早く伝統的な杜氏制を廃止し、先進的な機械設備を導入して合理化を推進、常識にとらわれない「菊水酒造」の体制づくりに取り組んできた。

そこで生れた「ふなぐち菊水一番しぼり」は販売網を広げ、「菊水の辛口」や「無冠帝」といったヒット商品も生れていった。２０２１年には創業１４０年を迎えている。「日本酒醸造・発酵食品製造の物づくり、日本酒の歴史、文化、愉しみ方等を様々にお伝えするコトづくり。菊水はこの両輪で日本酒を楽しくする蔵元です」（菊水通信より）

なお、「ふなぐち菊水一番しぼり」の50周年企画として、「菊水ポイントキャンペーン」を8月31日まで実施中。ポイントに応じたプレゼントに応募できる。　　　　　　　　

【菊水造株式会社】
新潟県新発田市島潟750
電話：0254-24-5111

菊水酒造HP

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