【蔵元訪問記】笹一酒造

2023.12.29

「すべては山からということをテーマに考えると腑に落ちます。山があるので、フルーツがあって、ワインができ、山からの水が良いので日本酒があり、地の利を生かして武田信玄が城をつくり、甲斐の国が発展していきました」と語るのは笹一酒造の当主・天野怜氏（45歳）。笹一酒造のメインブランド「笹一」の笹は酒を意味し、一は酒の日本一を目指すという思いが込められ、『八咫（やた）の鏡（三種の神器の一つ）』に縁取られた「笹一」は、大正8年（1919年）から現在にまで引き継がれている。天野氏は、この「笹一」に加えて新ブランド「旦」（だん）を立ち上げ、山梨から世界を見据える。

醸造からワイナリーの経営学まで

●笹一酒造に入られてどのぐらいですか？

10年前、私はロサンゼルスの南カルフォルニア大学に留学、大学卒業後、ファッション関連の広告会社で働いたのち、故郷の山梨に戻り、家族経営の酒蔵に入りました。

実は、当初お酒業界で働くとは思っていませんでした。しかし、幼い頃から祖父母の家に出入りし、一族の冠婚葬祭に参加することで、私たちの家族らしさが自然と身に付いていたんです。この経験が、今の蔵経営の判断基準に大きく影響しています。

●酒蔵を継ぐにあたってなさったことは？

山梨大学のワイン・フロンティアリーダー養成プログラムを受験し、山梨大学認定ワイン科学士の資格を取得しました。

年間140時間の授業で、授業の終わりには必ずレポートの提出がありました。製造から科学的な側面で研究したり、ワイナリーの経営学まで、同じ醸造酒として日本酒にも通じるところがありました。

販路はアメリカ、中国、シンガポール、ドバイなど

●2013年から手造りにシフトされていますね。

もとは１万石売っていた酒蔵で、従業員も120人くらいいたこともありました。敷地は3000坪あります。

ちょうどその頃、機械の入れ替えの時期で、そのタイミングで、量を売るより１本の価値を高める酒造りをりすることにしました。今の製造石数は2000石余りで、従業員は35人ほどです。これを契機に、「旦」（だん）が誕生しました。

●『旦』はどんなお酒ですか？

『旦』は蔵が所在する富士御坂山地から湧き出る清涼な地下水を用い、全国からの最良な酒米で醸す日本酒です。

低温でじっくりと発酵させることで、旨味と酸味の最良なバランスを表現。季節に合わせた味わいで、食中酒の極みを追求しています。食と必ずペアリングされるワインの様に、日本酒で新たなスタンダードを世界に示すことを目指しており、現在は日本国内だけではなく、アメリカ、中国、香港、シンガポール、ドバイに輸出しています。